Les troupes ukrainiennes affirment avoir capturé un homme noir présenté comme un mercenaire africain combattant pour la Russie. L’individu se dit sénégalais, ancien étudiant en Russie, contraint selon lui à rejoindre le front pour des raisons économiques.
Un fait inédit relance les débats autour de la participation de ressortissants africains aux conflits géopolitiques en Europe de l’Est. Sur le front de Toretsk, dans la région de Donetsk, l’armée ukrainienne a annoncé mercredi avoir capturé un mercenaire africain dans les rangs des forces russes. L’information a été rendue publique via une vidéo diffusée sur la page Facebook du 49e bataillon d’assaut séparé « Sich des Carpates ».
Sur les images consultées par BBC Afrique, on aperçoit un homme noir en uniforme militaire russe, épuisé, interrogé par des soldats ukrainiens. Il aurait affirmé être de nationalité sénégalaise et avoir étudié en Russie pendant deux ans. Son projet initial, selon ses dires, était de se rendre en Allemagne, mais des difficultés financières l’auraient poussé à intégrer les rangs militaires russes « pour gagner de l’argent avant de partir ».
L’homme capturé n’était en possession d’aucun document d’identité pouvant confirmer ses déclarations. Toutefois, l’armée ukrainienne indique qu’il a reçu des soins pour une blessure légère à la jambe et a été évacué hors de la zone de conflit.
Contactés par BBC Afrique, ni le ministère sénégalais des Affaires étrangères ni l’Ambassade d’Ukraine au Sénégal n’ont pour l’instant confirmé l’identité du détenu. Cette affaire soulève de nombreuses interrogations sur les conditions dans lesquelles certains jeunes africains se retrouvent enrôlés dans des conflits qui ne sont pas les leurs.
