L’ancien petit ami de l’athlète olympique ougandaise Rebecca Cheptegei, qui l’a tuée en l’immolant par le feu, est lui-même décédé des suites de brûlures subies lors de l’attaque, a déclaré un responsable d’un hôpital kenyan.

Il y a plus d’une semaine, Dickson Ndiema a tendu une embuscade à la coureuse de marathon qui rentrait de l’église. Il l’a ensuite aspergée d’essence et y a mis le feu.

Les administrateurs locaux ont déclaré que les deux hommes étaient en conflit au sujet d’un petit morceau de terre dans le nord-ouest du Kenya, où Cheptegei vivait et s’entraînait.

Ndiema est décédé lundi soir aux soins intensifs, où, selon l’hôpital, il avait été admis avec des brûlures sur plus de 40% de son corps.

« Il a développé une insuffisance respiratoire à la suite de graves brûlures des voies respiratoires et d’une septicémie qui ont conduit à son décès lundi soir à 18h30 [15h30 GMT] malgré les mesures de sauvetage », a indiqué un communiqué de presse de l’hôpital universitaire et de référence Moi.

Les voisins ont déclaré que le jour de l’attaque, ils ont entendu des cris avant que Cheptegei ne coure vers eux en criant à l’aide.

Les médias locaux ont rapporté que Ndiema s’était introduit dans la maison de Cheptegei, dans le comté de Trans Nzoia, à l’ouest du Kenya, avec un jerrycan de cinq litres rempli d’essence.

Selon certaines informations, une partie du carburant qu’il a versé sur Cheptegei a éclaboussé son propre corps. Ndiema s’est retrouvé pris dans l’incendie après avoir mis le feu à son ancien partenaire.

Ndiema devrait être inculpé, la police ayant déclaré qu’elle traitait la mort de Cheptegei comme un meurtre, l’ancien petit ami étant désigné comme le principal suspect.

Mais maintenant que Ndiema est décédé, l’affaire pénale a été abandonnée et une enquête sur les deux décès sera ouverte à la place.

Ndiema et Cheptegei ont tous deuxété admis à l’hôpital Moi avant leur décès.

La mort de Cheptegei a choqué les gens du monde entier, ses compatriotes ougandais affirmant qu’elle était une source d’inspiration pour eux .

L’athlète olympique de 33 ans est la troisième athlète féminine à être tuée au Kenya au cours des trois dernières années. Dans chaque cas, les principaux suspects ont été des partenaires amoureux actuels ou anciens, selon la police.

En 2021, la détentrice du record du monde Agnes Tirop a été poignardée à mort et six mois plus tard, Damaris Mutua a été étranglée.

« Je ne souhaite rien de mal à personne, mais j’aurais bien sûr aimé qu’il soit traduit en justice comme exemple pour les autres afin que ces attaques contre les femmes cessent », a déclaré Beatrice Ayikoru, secrétaire générale du Comité olympique ougandais, à l’agence de presse Reuters.

Certains observateurs affirment que les athlètes féminines deviennent de plus en plus vulnérables.

« [Cela] parce qu’elles vont à l’encontre des normes de genre traditionnelles selon lesquelles la femme est juste dans la cuisine, cuisine et s’occupe des enfants. Mais maintenant, les athlètes féminines deviennent plus indépendantes, indépendantes financièrement », a déclaré Joan Chelimo, cofondatrice de Tirop’s Angels, qui vise à mettre en lumière le problème de la violence contre les femmes.

Cheptegei est née du côté kenyan de la frontière entre le Kenya et l’Ouganda, mais a choisi de traverser et de représenter l’Ouganda pour poursuivre son rêve d’athlétisme lorsqu’elle n’a pas réussi à percer au Kenya.

Lorsqu’elle a commencé à courir, elle a rejoint les Forces de défense du peuple ougandais en 2008 et a atteint le grade de sergent.

Au cours de sa carrière, elle a notamment participé aux Jeux olympiques de Paris cette année. Bien qu’elle ait terminé 44e au marathon, les gens de sa région l’appelaient « championne ».

Elle a également remporté l’or aux Championnats du monde de course en montagne et sur sentier à Chiang Mai, en Thaïlande, en 2022.

Cheptegei doit être enterrée samedi dans sa maison ancestrale à Bukwo, en Ouganda.

Les agressions contre les femmes sont devenues une préoccupation majeure au Kenya. En 2022, au moins 34 % des femmes ont déclaré avoir subi des violences physiques, selon une enquête nationale.

« Nous ne voulons pas que cela arrive à une autre femme, qu’elle soit une athlète, une femme du village ou une jeune fille », a déclaré à la BBC Rachel Kamweru, porte-parole du département gouvernemental pour le genre et la discrimination positive.