Des hommes armés ont tué au moins 22 personnes dans le sud-ouest du Pakistan après les avoir forcées à sortir de leurs véhicules et avoir vérifié leur identité, ont indiqué les autorités.

L’attaque s’est produite tard dans la nuit du lundi sur une autoroute de la province du Baloutchistan, où les forces de sécurité luttent contre la violence sectaire, ethnique et séparatiste.

Les hommes armés ont vérifié les documents d’identité, en choisissant apparemment ceux du Pendjab pour être abattus, avant de mettre le feu aux véhicules, ont affirmé les autorités.

L’Armée de libération baloutche (BLA), un groupe militant, a déclaré être derrière les attaques dans le district de Musa Khel.

Le ministre de l’Intérieur, Mohsin Naqvi, a déclaré que les forces de sécurité avaient tué 12 militants lors d’opérations après les attaques, mais n’a pas donné plus de détails.

Au cours des dernières 24 heures, le BLA a lancé une série d’attaques contre plusieurs installations gouvernementales – y compris des postes de police et des camps des forces de sécurité à travers la province.

À Kalat, 11 personnes ont été tuées – dont cinq membres des forces de sécurité – et six corps ont été retrouvés dans un autre district du Baloutchistan.

Selon Najibullah Kakar, un haut responsable local, entre 30 et 40 militants étaient impliqués dans Musa Khel.

“Ils ont arrêté 22 véhicules”, a-t-il déclaré à l’AFP. “Les véhicules en provenance et à destination du Pendjab ont été inspectés et des individus originaires du Pendjab ont été identifiés et abattus”.

Selon l’agence de presse Reuters, la BLA a déclaré qu’elle visait le personnel militaire voyageant en civil.

Avant l’attaque, la BLA avait averti la population baloutche de rester à l’écart de l’autoroute, ajoutant que leur « combat était contre l’armée pakistanaise d’occupation ».

« Nous avons pris le contrôle total de toutes les principales autoroutes du Baloutchistan, les bloquant complètement », a-t-il ajouté.

Mohsin Naqvi, le ministre de l’Intérieur, a déclaré que les attaques étaient « un plan bien pensé pour créer l’anarchie au Pakistan ».

Le Premier ministre Shehbaz Sharif a exprimé sa « profonde tristesse et sa condamnation suite à l’attaque terroriste » dans un communiqué publié par son bureau.

Le Baloutchistan est la plus grande province du Pakistan mais, bien qu’elle dispose de plus de ressources que les autres provinces, elle est la moins développée.

Le BLA et d’autres séparatistes baloutches ont intensifié leurs attaques contre les Pendjabis et les Sinhdis d’autres régions du Pakistan qui travaillent dans la région. Ils ont également pris pour cible des sociétés énergétiques étrangères qu’ils accusent d’exploiter la région sans partager les bénéfices.

Lors d’un incident similaire survenu en avril de cette année, neuf passagers ont été débarqués d’un bus au Baloutchistan et abattus après que leurs identités ont été contrôlées.

Plusieurs pays occidentaux, dont le Royaume-Uni et les États-Unis, ont désigné la BLA comme une organisation terroriste mondiale.