Un drame d’une ampleur exceptionnelle s’est produit dans l’est de la République démocratique du Congo. Au moins 200 mineurs artisanaux ont perdu la vie à la suite d’un vaste éboulement survenu dans des mines de coltan à Rubaya, localité située à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de Goma, dans la province du Nord-Kivu, a indiqué vendredi une source locale.

L’accident s’est déroulé sur deux jours consécutifs, mercredi et jeudi, dans cette zone minière réputée pour ses importants gisements de minerais stratégiques. Selon les informations recueillies, plusieurs galeries se sont effondrées, ensevelissant de nombreux creuseurs artisanaux qui travaillaient dans des conditions précaires.

Les victimes sont en majorité des mineurs artisanaux, souvent contraints d’exploiter les sites sans équipements de sécurité adéquats. Les opérations de secours, engagées dans l’urgence, se heurtent à de nombreuses difficultés, notamment l’enclavement de la zone, l’absence de moyens techniques adaptés et l’instabilité des terrains fragilisés par une exploitation intensive.

Des sources locales dénoncent une exploitation minière anarchique, caractérisée par le non-respect des normes de sécurité et l’absence de contrôle effectif des autorités. Ce nouveau drame relance le débat sur les conditions de travail dans les sites miniers artisanaux de l’est de la RDC, régulièrement endeuillés par des accidents mortels.

À Rubaya comme dans d’autres zones minières du pays, le coltan — indispensable à la fabrication des appareils électroniques — continue d’être extrait au prix de lourds sacrifices humains, dans un contexte marqué par la pauvreté, l’insécurité et la faiblesse de la régulation du secteur.