Tomiko Itooka, 116 ans, née le 23 mai 1908, est désormais la femme et la personne vivante la plus âgée du monde , après le décès de Maria Branyas Morera, 117 ans .
Son âge a été validé par le Groupe de recherche en gérontologie (dirigé par Robert D. Young) et elle a été confirmée aujourd’hui comme étant en vie par un représentant du Guinness World Records.
Tomiko réside dans une maison de retraite dans la ville d’Ashiya, préfecture de Hyōgo, au Japon.
Elle y vit depuis 2019, après avoir vécu auparavant à la maison avec ses deux filles jusqu’à l’âge de 110 ans.
Tomiko a fêté son 116e anniversaire il y a trois mois, recevant des fleurs et un gâteau (qu’elle a avoué ne pas aimer !) ainsi qu’une carte du maire de la ville.
Ses soignants ont déclaré qu’elle restait capable de communiquer clairement, malgré sa malentendance, et qu’elle leur exprimait régulièrement sa gratitude.
Les bananes sont son aliment préféré et elle boit du Calpis (une boisson lactée acide) tous les matins.
Tomiko est née et a grandi à Osaka, deuxième d’une fratrie de trois. Après l’école primaire, elle a fréquenté un lycée pour filles, où elle était une joueuse de volley-ball passionnée.
Elle s’est mariée à 20 ans et a eu quatre enfants (deux filles et deux garçons), et elle a maintenant de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tomiko dirigeait le bureau de l’usine textile de son mari.
Après le décès de son mari en 1979, elle a continué à vivre seule dans la préfecture de Nara, où elle aimait gravir fréquemment le mont Nijo.
Elle a également réussi à conquérir à deux reprises le mont Ontake, haut de 3 000 mètres.
À l’âge de quatre-vingts ans, Tomiko a accompli deux fois le pèlerinage de Saigoku Kannon (un voyage dans 33 temples bouddhistes de la région du Kansai) et, même à l’âge de 100 ans, elle était capable de gravir les marches de pierre du sanctuaire d’Ashiya sans canne.
Ces longues randonnées sont le secret de sa longévité, selon sa famille
Tomiko est actuellement la 24e personne la plus âgée de l’histoire.
Elle est la personne vivante la plus âgée au Japon (et en Asie en général) depuis décembre 2023, suite au décès de Fusa Tatsumi, 116 ans.
La personne la plus âgée jamais authentifiée était Jeanne Calment (France) , qui a vécu jusqu’à l’âge de 122 ans et 164 jours.
