Le 17 août est une date riche en événements marquants pour le Sénégal, mêlant disparition de grandes figures, héritage littéraire et jalons politiques. Retour sur quelques moments qui ont façonné la mémoire nationale et au-delà .
🔹 2019 – Disparition de Jacques Diouf
Le 17 aoĂ»t 2019, Jacques Diouf s’éteignait Ă Neuilly-sur-Seine en France, Ă l’âge de 81 ans. Ancien secrĂ©taire d’État Ă la Recherche scientifique (1978-1983), il s’était surtout illustrĂ© Ă l’international en tant que Directeur gĂ©nĂ©ral de l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO) de 1994 Ă 2011.
Originaire de Saint-Louis, il fut inhumé dans le cimetière de Thiaka Ndiaye, sa ville natale. Son combat pour la sécurité alimentaire et le développement agricole en Afrique reste une référence.
🔹 1981 – Décès de Mariama Bâ, plume emblématique
Le même jour, en 1981, le Sénégal perdait une de ses plus grandes figures littéraires : Mariama Bâ, morte à Dakar à l’âge de 52 ans. Enseignante de formation et diplômée de l’École Normale des Jeunes Filles de Rufisque en 1947, elle a marqué la littérature africaine francophone avec son œuvre majeure, Une si longue lettre (1979).
Fille d’Amadou Bâ, ministre de la Santé dans le premier gouvernement du Sénégal en 1957, Mariama Bâ reste une icône de l’émancipation féminine et de la pensée critique en Afrique.
🔹 1869 – Décès du Gouverneur Pinet-Laprade
Le 17 août 1869, le Gouverneur Jean Marie Emile Pinet-Laprade succombait au choléra à Saint-Louis. Il avait succédé en 1865 au général Louis Faidherbe à la tête de la colonie.
Auteur du premier plan cadastral de Dakar, son rôle administratif marqua l’organisation urbaine de la capitale. Il fut inhumé plusieurs années plus tard, en 1872, dans sa ville natale de Mirepoix, en France.
🔹 1851 – John Sleight, un député sénégalais contesté
Enfin, le 17 août 1851, l’histoire politique sénégalaise fut marquée par l’élection de John Sleight, métis et adjoint au maire de Saint-Louis, comme député du Sénégal à l’Assemblée nationale française.
Élu avec 1 222 voix contre 929 pour son rival, le négociant rouennais Alphonse Lefort-Gonssollin, son mandat sera toutefois invalidé par l’assemblée législative. Le principal motif : son origine anglaise, qui fut brandie comme obstacle à son éligibilité.
👉 Ces événements rappellent combien le 17 août demeure une date importante pour l’histoire et la mémoire collective du Sénégal, entre figures intellectuelles, politiques et administratives.
