C’est un énorme soulagement et une victoire significative pour de nombreuses victimes. Patrick Assoumou Eyi, ancien entraîneur de l’équipe nationale U-17 du Gabon, plus connu sous le surnom évocateur de « Capello », a été banni à vie de toute activité liée au football par la FIFA. Cette sanction intervient suite à des accusations d’abus sexuels répétés sur de jeunes joueurs, dont la plupart étaient mineurs au moment des actes, entre 2006 et 2021.

Les accusations graves visant M. Eyi ont été mises au jour en décembre 2021, lorsqu’une vaste enquête menée par le journaliste Romain Molina et publiée dans The Guardian a révélé les sombres abus sexuels présumés sur des mineurs dans le football gabonais. Selon cette enquête, Patrick Assoumou Eyi aurait exploité de nombreux jeunes joueurs depuis le début des années 90.

De nombreux dirigeants du football gabonais ont été éclaboussés par ce scandale et emprisonnés. En réponse à ces révélations, la Fédération Gabonaise de Football (FEGAFOOT) a suspendu le technicien de ses fonctions le 17 décembre 2021. La FIFA a ensuite étendu cette suspension à l’échelle internationale et a ouvert une enquête approfondie sur les allégations. En mai 2022, la Commission d’Éthique indépendante de la FIFA a élargi son enquête à d’autres officiels gabonais, notamment Serge Ahmed Mombo, président de la Ligue de Football de l’Estuaire, ainsi que les entraîneurs Triphel Mabicka et Orphée Mickala, tous accusés d’abus sexuels sur des mineurs. Une enquête qui a même éclaboussé Pierre-Alain Mounguengui, président de la FEGAFOOT, qui a été incarcéré.

Dans sa décision, la chambre de jugement a conclu que Patrick Assoumou Eyi « a enfreint l’article 24 (Protection de l’intégrité physique et mentale) et l’article 26 (Abus de position) du Code d’éthique de la FIFA et a été sanctionné d’une interdiction à vie de toute activité liée au football (administrative, sportive ou autre) aux niveaux national et international. De plus, une amende d’un montant de 1 million de francs suisses lui a été infligée. ﾻ

Cette affaire a mis en lumière des abuses sexuels systématiques dans le football gabonais, entraînant des enquêtes et des sanctions contre plusieurs officiels, même si le technicien reste, pour l’heure, le premier à recevoir une sanction de la FIFA.